澳大利亚人对共和说“不”

经过长达两年的准备，澳大利亚人迎来了是继续维持君主立宪还是改制共和的全民公决。11月6日深夜，投票结果揭晓，全国登记有选举权的1230多万选民中，反对者占54．6％，赞成是45．4％，且赞成共和的仅在维多利亚州和首都地区获得多数。此外，投票者中有60．5％反对宪法序言，39．5％赞成，而赞成票在6个州两个地区中无一占多数。共和派泪洒计票中心，黯然承认失败。保皇派兴高采烈，欢庆胜利。澳共和派搭乘新世纪共和列车的愿望落空，澳仍将维持以英国女王为君主的君主立宪制。

对这一结果最感到高兴的是政府总理霍华德，他在两军对垒决战前夕抛出了洋洋3000字声明，不惜暴露他与自由党副手卡斯特洛的分歧，明确摆出了他的铁杆保皇立场。在获悉取胜后，他在办公室致电白金汉宫，向英国女王报告。他说，澳大利亚人已明确无误地拒绝共和制，政府今后的工作将转向与人民生活相关的问题。为君主立宪立下汗马功劳的保皇派首领琼斯女士在欢呼声中宣布，共和被否决是一个具有历史性的日子，澳大利亚人以自己的选票表示不赞成共和。反对党工党党魁比兹利指责全民公决的过程有弊端，人民被剥夺了权利。总统直选派首领、内阁劳资关系和中小企业部部长里斯则说，保皇派没有什么值得高兴的，因为选票表明，全国有非常强烈的共和情感。国库部长卡斯特洛认为，共和失败的原因一是澳大利亚人的保守，二是缺乏两党的一致支持。

共和运动为什么会功败垂成？此间人士认为有以下三个原因：其一是澳大利亚人的保守观念和习惯。澳主流社会是早年移民到澳洲的英国人，很多澳大利亚人，尤其是老年人，仍以自己是盎格鲁撒克逊的后代而自豪，从传统和习惯上他们仍不愿割断与原祖籍国千丝万缕的联系，尊女王为国家元首。澳是一个比较发达和富裕的社会，人们过惯了平静的生活，满足于安逸的现状，求稳怕变、固步自封是许多澳人的心理。澳自1901年以来共进行过42次全民公决，仅有8次获得通过。霍华德摸准了这些人的想法，鼓吹“现在的政体够好的了，没有改变的必要”。据统计，多数50岁以上的中老年人对共和投了反对票。其二，此次共和运动的失败实际上是由议会任命总统共和模式的破产，共和运动从一开始就分成了主流派和激进派，工党领袖比兹利虽一再许诺等共和通过后，再进行一次全民投票，决定是否人民直选总统，显然这一招没有起到作用。据多次民意测验表明，支持共和的占全国总数的70％左右，保皇派难与共和派抗衡，但共和激进派“宁愿维持君主立宪也不要议会任命总统的共和模式”的不妥协立场，断送了共和运动。其三是霍华德政府的正确策略。联盟党为了争取执政，在1996年大选时避开了共和问题，结果如愿以偿上台。该党为了连任，1998年提前举行大选，并同意宪政会议择1999年11月6日全民公决。经过两届执政，霍华德政府作出了政绩，争取了民心，树立了威信，多次民意测验的结果是霍华德的支持率远远高于工党领袖比兹利，为全民公决打好了基础。

澳大利亚在一个决定未来前途和命运的关键时刻与共和擦肩而过，令人惋惜。澳的共和运动暂时将进入低潮，因为此类全民公决，没有若干年的酝酿和准备是办不成的，何况霍华德政府已表态不再讨论共和问题。所谓再进行直选总统选举也仅仅是政治家的口头许诺而已。但是共和毕竟是大势所趋，连英国都在逐步取消贵族院的世袭制，澳大利亚怎能无动于衷？共和运动主席特恩布尔承认失败的同时说，澳共和运动将不屈不挠继续努力，直至最终实现共和制。可以预见，在多数澳大利亚人认识到“查尔斯王子只管推销英国的牛肉，而不管澳的牛肉能不能卖出去”时，或者工党重新上台执政时，澳的共和运动将再次风起云涌。